Vocabulaire · Microéconomie : marchés et prix

Rareté

Situation où une ressource est disponible en quantité insuffisante pour satisfaire tous les usages souhaités. Fondement de toute l'analyse économique.

Coût d'opportunité

Valeur de la meilleure alternative sacrifiée lorsqu'on fait un choix.

Arbitrage

Choix entre plusieurs usages concurrents d'une ressource limitée, en comparant avantages et coûts.

Coût irrécupérable

Dépense déjà engagée qu'aucune décision future ne permet de récupérer ; elle ne doit pas influencer le choix.

Marginal

Relatif à la dernière unité (produite, consommée, travaillée). S'oppose à « moyen ».

Utilité marginale décroissante

Principe selon lequel chaque unité supplémentaire d'un bien procure une satisfaction moindre que la précédente.

Rendements décroissants

Baisse de la production supplémentaire obtenue lorsqu'on accroît un facteur de production en laissant les autres fixes.

Loi de l'offre et de la demande

Mécanisme par lequel le prix d'un bien s'ajuste pour égaliser quantités offertes et demandées.

Prix d'équilibre

Prix pour lequel la quantité offerte égale la quantité demandée ; le marché est alors « soldé ».

Pénurie

Situation où la quantité demandée dépasse la quantité offerte au prix pratiqué.

Substitut

Bien qui peut en remplacer un autre pour le même usage (le train et la voiture). Si le prix de l'un monte, la demande de l'autre augmente.

Élasticité-prix

Rapport entre la variation relative de la quantité demandée et la variation relative du prix.

Demande inélastique

Demande peu sensible au prix (valeur absolue de l'élasticité inférieure à 1) : carburant, tabac, médicaments à court terme.

Élasticité-revenu

Sensibilité de la demande au revenu. Supérieure à 1 pour les biens de luxe, négative pour les biens « inférieurs » que l'on délaisse quand on s'enrichit.

Incidence fiscale

Répartition effective du poids d'une taxe entre acheteurs et vendeurs, qui dépend de leurs élasticités.

Concurrence parfaite

Modèle théorique de marché où aucun agent ne peut influencer le prix.

Monopole

Marché où un seul vendeur fait face à de nombreux acheteurs.

Oligopole

Marché dominé par un petit nombre de vendeurs interdépendants.

Pouvoir de marché

Capacité d'une entreprise à fixer un prix supérieur à son coût marginal de façon durable.

Entente

Accord, écrit ou tacite, entre concurrents pour limiter la concurrence (fixer les prix, se partager les clients). Interdite et sanctionnée.

Externalité

Effet d'une activité sur des tiers, positif ou négatif, qui n'est pas pris en compte par le marché.

Bien public

Bien non rival et non excluable (défense, phare, éclairage public).

Passager clandestin

Agent qui profite d'un bien sans contribuer à son financement, en comptant sur les autres.

Taxe pigouvienne

Taxe égale au coût de l'externalité négative, qui fait payer au pollueur le dommage qu'il cause.

Asymétrie d'information

Situation où l'une des parties à un échange dispose d'informations que l'autre n'a pas.

Sélection adverse

Éviction des bons produits ou des bons risques par les mauvais, faute d'information avant le contrat.

Aléa moral

Changement de comportement d'un agent après la signature d'un contrat qui le protège des conséquences de ses actes.

Signal

Élément coûteux à produire qui permet de révéler une qualité cachée (diplôme, garantie longue).

Salaire minimum

Rémunération horaire plancher fixée par la loi (SMIC), revalorisée au moins chaque 1er janvier, et automatiquement en cours d'année dès que les prix payés par les ménages modestes ont augmenté d'au moins 2 % depuis la dernière revalorisation.

Productivité

Quantité produite par heure ou par personne employée.

Coût du travail

Ensemble de ce que paie l'employeur : salaire brut, cotisations patronales, et autres charges liées à l'emploi.

Salaire réel

Salaire nominal corrigé de la hausse des prix, mesurant le pouvoir d'achat.